2009年頃から運用が開始された仮想通貨ビットコインは年月とともに参加者が増え続け、2017年に入って価格が急騰、ブームのような状況になっている。しかし、ブロックチェーン技術を基盤とする仕組みによって価値が担保されるビットコインの概念は難解で、法的な面でも社会実装における課題は多い。仮想通貨や電子マネーの比較やブロックチェーンの可能性を通して、いま現在の仮想通貨がどんなものなのかの説明を試みた。